Космос и Человечество

Ещё в 1950-х и 1960-х появилось предположение о том, что спутник Марса Фобос возможно пустой в связи с его необычными орбитальными характеристиками. Хотя сейчас ученые сошлись во мнении, что спутник вероятнее всего не пустой, внутри него могут существовать большие полости, и его тело может быть пористым, а не твёрдым. Космический аппарат Mars Express в среду совершил близкий облёт Фобоса, чтобы предоставить больше информации о внутреннем строении Фобоса, и всё указывает на то, что операция прошла успешно. Космический аппарат плавно проскользил над спутником странной формы на расстоянии всего 67км. В рамках этого облёта не было сделано фотографий. Вместо этого все инструменты на борту Mars Express были отключены, чтобы наземные станции могли слушать чистый радиосигнал, как Фобос гравитационно воздействовал на космический аппарат. Учёные считают, что полученные данные помогут узнать о происхождении Фобоса и других спутников ‘второго поколения’. Спутник ‘второго поколения’ означает, что он вышел на орбиту после того, как сформировался Марс, а не был сформирован в то же время из одного и того же облака, как и Красная Планета. Составное изображение Фобоса, собранное из 53 фотографий. (Фото: ESA/ DLR (S. Semm, M. Wählisch, K.Willner)/ FU Berlin (G. Neukum) Предыдущие облёты Фобоса показали, что он недостаточно плотный. Спутник может быть на 25-35% пористым. В связи с этим учёные предположили, что это больше, чем просто “булыжник”, вращающийся вокруг Марса. Возможно, Фобос состоит из крупных и мелких камней, между которыми могут быть большие пространства. Облёт 3 марта был достаточно близким, чтобы предоставить учёным лучшие данные на данный момент о гравитационном поле Фобоса.