Космос и Человечество

Ровно год назад, "Кеплер" НАСА взмыл в темное ночное небо, оставив яркое свечение на своем пути, и начал искать другие миры, подобные Земле. "Это был потрясающий запуск", напоминает бывший менеджер проекта "Кеплер" Джеймс Фансон из лаборатории НАСА в Пасадене, Калифорния. После впечатляющего ночного запуска Кеплера с мыса Канаверал, штат Флорида, на борту United Launch Alliance Delta II в 7:49 вечера по тихоокеанскому времени (10:49 вечера по восточному времени в пятницу, 6 марта 2009 года, члены научной команды закричали от радости. "Сейчас начинается веселье", шутит восторженный Уильям Боруки, ведущий исследователь центра НАСА Ames Research. С момента начала поиска, отважный охотник за экзопланетами НАСА добился значительных успехов в своем стремлении ответить на вечный вопрос: "Одиноки ли мы в Галактике?" Два месяца назад, команда Кеплера торжественно объявили об открытии пяти больших экзопланет (планет, расположенных за пределами нашей Солнечной системы) под названием 4B Кеплера, 5b, 6b, 7b и 8b. Миссия Кеплера призвана наблюдать более чем 150000 звезд непрерывно и одновременно осуществлять поиск планет, подобных Земле по крайней мере до ноября 2012 года. Некоторые из планет, как ожидается, выйдут на орбиту в "жилую зону звезд" - теплый регион, благоприятный для зарождения жизни.