Космос и Человечество

Когда два года назад в этом месяце марсоход НАСА Opportunity покинул кратер Victoria, научная группа марсохода выбрала следующим долгосрочным назначением кратер Endeavour. Проехав 111 метров (364 футов) в понедельник, 8 сентября, Opportunity прошел примерно половину пути из приблизительно 19-км (11,8 миль) маршрута "Victoria" - западный край "Endeavour". Opportunity завершил свою 3-месячную основную миссию на Марс в апреле 2004 года. В ходе своих расширенных операций с тех пор он провел два года, изучая кратер Виктория. Диаметр Виктории составляет около 800 метров (полмили) в диаметре. Диаметр же кратера Endeavour составляет 22 километра (14 миль), что примерно в 28 раз больше. После выполнения марсоходом дополнительных заданий, команда марсохода выбрала Endeavour в качестве долгосрочного назначения, поскольку наблюдения за краем Endeavour с помощью Mars Reconnaissance Orbiter НАСА выявило наличие глинистых минералов. Этот факт делает место еще более привлекательным в качестве пункта назначения. Глинистые минералы, которые появляются исключительно в условиях влажности, были обнаружены на Марсе с орбиты, но не были рассмотрены с поверхности.