Космос и Человечество

Любой рассказ о Солнечной системе будет неполным если не затронуть тему, исключительно важную и, по-видимому, определяющую для возникновения, развития и продолжения жизни на Земле — тему Солнца. Жизнь на нашей планете всецело зависит от солнечной энергии. Поэтому вопросом вопросов является то, как Солнце вырабатывает энергию. Если вплоть до 30-х годов нашего века ответа на этот вопрос не было, то потом развитие ядерной физики привело к заключению о возникновении солнечной энергии в результате превращения водорода в гелий. Впрочем, данное заключение является лишь выводом наиболее вероятной на сегодняшний день гипотезы, полностью непротиворечивое доказательство которой сталкивается с определенными трудностями.
Масса Солнца превосходит массу Земли в 330 тыс. раз, а его диаметр больше земного в 109 раз. Внутри Солнечного шара смогло бы разместиться более миллиона земных шаров. Луч света, испущенный Солнцем, достигает земной орбиты через 8 мин. В связи с очень большими масштабами процессов, происходящих на Солнце, наблюдаемые на нем эффекты, по-видимому, обладают некоторыми качественными особенностями, не воспроизводимыми в земных лабораториях. Действительно, моделирование является весьма эффективным способом научного познания. Однако оно не всегда может быть эффективно применено и имеет свои ограничения. Так, погодные и климатические процессы принципиально не могут быть миниатюризированы. Грозы, смерчи и струйные течения не могут быть помещены в пробирку или в аквариум.