Космос и Человечество

Нелегко (а может быть, и невозможно) дать исчерпывающую классификацию всем ветвям и точкам роста «древа» научных целей космонавтики. Тем не менее к основным его направлениям относятся следующие.
Фундаментальные исследования в космосе: развитие чистой науки, использование космических средств и методов для открытия и познания наиболее общих, универсальных принципов и закономерностей; использование Вселенной как гигантской естественной лаборатории.
Прикладные исследования в космосе: исследование возможностей космических средств и методов для решения практических задач; изучение Земли и небесных тел и их природных ресурсов для использования в нуждах народного хозяйства; научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы по разработке технологических процессов, включающих факторы и условия, специфичные для космоса.
Науки о космосе и ранее представляли широкие возможности для выработки и формирования правильного материалистического мировоззрения. Для наших современников эти возможности стали, как никогда исключительно благоприятными. С полетом Ю. А. Гагарина и других космонавтов к жителям стран и континентов пришло эмоциональное ощущение общности, причастности всех и каждого к судьбе своей маленькой голубой планеты, один оборот вокруг которой можно сделать всего за 1,5 ч.