Космос и Человечество

Тем не менее изучение высших растений в невесомости сопряжено с большими и часто неосознаваемыми трудностями. Дело в том, что растения находятся в более интимных отношениях с биосферой Земли, чем животные и человек. Животные и человек — организмы гетеротрофные. Появились они значительно позже растений, когда после миллионов лет эволюционной истории поверхность Земли была подготовлена растениями чтобы принять гетеротрофов. Возникли кислородная атмосфера, изобильные источники питания, появилась даже радиационная защита. Растения, можно сказать, спровоцировали появление животных, сделав вакантным верхнее звено в цепи питания.
Иное дело — на пилотируемых космических аппаратах. Здесь растения вводятся в среду, подготовленную гетеротрофами и для гетеротрофов. Природу растений такой порядок не устраивает. Животные достаточно точно регулируют свою внутреннюю среду при широком диапазоне изменений внешней среды, так как у них имеется общий центр управления — нервная система. У растений общего центра нет. Их развитие и жизнедеятельность происходят благодаря тому, что физиологи растении называют «свободной игрой гормонов», взаимодействующей с неизменной сменой условий внешней среды. Так происходит прорастание семян, рост, цветение, созревание и умирание растений. На критические изменения внешних условий растения отвечают эволюционными приспособлениями, которых нет у животных: более разнообразными способами размножения, длительным периодом покоя, значительно более гибкой морфологией. Вообще эволюцию животных можно сравнить с полетом стрелы, создающим впечатление, что этот полет имеет какую-то цель, а может быть она и действительно есть. Эволюция же растений подобна приливу: ее фронт всеобъемлющ, а общее направление найти трудно. Борьба за существование в царстве растений ведется пассивно. Растения не могут покинуть ареал обитания с неблагоприятными условиями существования, не погибнув при этом. Они не могут и сказать, что именно им не нравится. На неблагоприятные условия растения отвечают гибелью, снижением, прекращением плодоношения, долгосрочными генетическими изменениями. Сейчас растения как раз ждут, когда биологи научатся как следует проводить с ними опыты на космических аппаратах.