Космос и Человечество

Электронные микроскопы используют луч электронов для увеличения объектов до двух 2 миллионов раз. Но на что бы они ни смотрели, это похоже на изучение тончайших биологических структур.   Похожее усиление возможно при использовании низкого энергетического луча из атомов гелия и запись того, как эти атомы разбросаны по объекту. Но разработка зеркальной поверхности, способной эффективно отражать и фокусировать атомы гелия в один луч определенно является сложной.     Два в одном   Лучшие результаты на сегодняшний день показала исследовательская группа, экспериментирующая с силиконовыми поверхностями, которые можно легко согнуть, сделав выпуклую поверхность, способную фокусировать атомы гелия. Но силикон сам по себе не отражает свет. Только около 1% входящих атомов гелия фокусируются точно, что приводит к смазанному изображению.   Металлические материалы отражают атомы гелия гораздо лучше, но их тяжелее согнуть, чтобы они предельно точно приняли нужную форму. Сегодня ученые из Автономного Университета Мадрида, под руководством Амадео Васкезом де Парга, соединили силикон и метал, что, по их словам, привело к самой гладкой поверхности, когда-либо видевшей свет.   Они создали практически идеальное зеркало, покрыв силиконовую поверхность тонким слоем свинца. Это не просто потому, что когда очень тонкий металлический слой кладут на ровную силиконовую поверхность, он обычно становится неровным, образуя множественные впадины и бугорки, что плохо влияет на зеркальную отражаемость атомов гелия.   Поверхность на атомном уровне ровная, более чем 90% пленки одинаковой толщины, даже на уровне отдельных атомов. Она может собирать более 15% всех входящих в луч атомов гелия, и Васкез де Парга надеется увеличить это соотношение до 40%.