Космос и Человечество

О том, насколько трудно достается человечеству продвижение по звездному пути, свидетельствуют трагические случаи гибели космонавтов при подготовке и в ходе космических полетов. К сожалению, без подобных трагедий не обходилось и при освоении Мирового и воздушного океанов, других неизведанных областей.
27 января 1967 г. пожар, возникший при наземной отработке космического корабля «Аполлон», унес жизни американских астронавтов В. Гриссома, Э. Уайта и Р. Чаффи. 24 апреля 1967 г. во время посадки космического корабля «Союз-1» в результате отказа парашюта погиб летчик-космонавт СССР В. М. Комаров. 30 июня 1971 г. при возвращении на Землю в результате нарушения герметичности кабины корабля «Союз-11» погибли советские космонавты Г. Т. Добровольский, В. Н. Волков, В. И. Пацаев. 28 января 1986 г. взрыв космического корабля «Чэлленджер», произошедший на второй минуте после запуска, оборвал жизни сразу семи американских астронавтов: Ф. Скоби, М. Смита, Д. Резник, Э. Онизуки, Р. Макнейра,' Г. Джарвиса и Ш. К. Макколифф. Эта катастрофа послужила предупреждением: если может потерпеть аварию корабль многоразового использования, то тем более опасны планы размещения на орбитах ударных космических вооружений, случайный сбой в управляющих системах которых обернется несоизмеримо большей трагедией для всего человечества.
Апологеты «стратегической оборонной инициативы» хотят сделать космос потенциальным источником смерти, а ведь он может и должен стать местом рождения — в самом прямом смысле этого слова. Хотя влияние невесомости на внутриутробное развитие человеческого эмбриона пока еще не изучено, видимо, она не станет препятствием к нормальному ходу процессов эмбриогенеза и не помешает физиологическому течению родов. Это событие может произойти в самом начале будущего столетия. Первый человек, родившийся вне Земли, станет ярким символом космической экспансии человечества. Вслед за первенцем последует множество тех, кому космические поселения будут родным домом. Кроме эмоционального, физиологического и медицинского, имеется и технико-экономический аспект проблемы: начиная с некоторых предельных значений числа поселенцев и удаления поселения от Земли, целесообразнее самостоятельное воспроизводство космической колонии, нежели доставка ее членов с Земли.