Космос и Человечество

В XXI в. от космонавтики получит дальнейшие импульсы к развитию комплекс наук, объединяемых названием информатика. Уже сегодня объем информации, обрабатываемой при полетах космических аппаратов, измеряется миллионами бит в секунду. Экипажи орбитальных станций пользуются бортдокументацией, масса которой составляет не один десяток килограммов. Потребности управления (в том числе и медицинского) полетами императивно диктуют внедрение индустриальной технологии хранения и переработки информации. В практике обеспечения космических полетов грядущего века хранение информации на бумажном носителе покажется анахронизмом: никто не успеет даже перелистать тысячи страниц, испещренных цифрами и символами. Переход к новым, в частности лазерным, способам хранения и обработки информации, наиболее стремительный в космосе, параллельно будет широко распространяться на Земле. Все члены сообщества, составляющего население «эфирных городов», в своей работе и обыденной жизни смогут образовывать эффективный симбиоз с компьютерами. Если на Земле процесс компьютеризации подчас вынужден преодолевать немалые психологические барьеры, то в силу особенностей и условий труда космических поселенцев они не мыслятся отдельно от персональной ЭВМ. Человек, не владеющий основами компьютерной культуры, будет восприниматься в космических поселениях как неполноценный, социально ущербный член общества.
Космонавтика сделает реальностью мечту выдающегося американского изобретателя Н. Тесла о всемирном телеграфе и телефоне, обеспечивающем индивидуальную, строго избирательную связь практически неограниченного числа людей по всему свету. Н. Тесла уподоблял такую сеть, связующую миллиарды абонентов, нервной системе. Отсюда вытекают требования к надежности космических средств связи, которая пока не всегда достаточна. Так, в августе 1985 г. была прервана телефонная связь между Джакартой и многими городами, расположенными на островах Малайского архипелага, составляющими три четверти территории Индонезии. Произошло это потому, что спутник связи производства американской компании «Хьюз эйркрафт корпорейшн», к которому были подключены индонезийские телефоны и телевизионные каналы, перевернулся и принял нерабочую позицию, — еще один аргумент-предостережение против попыток передоверить судьбу мира космическим автоматам.