Космос и Человечество

Запуск миссии к Венере может помочь объяснить, как именно сформировалась Луна почти 4,5 млрд. лет назад. Планетарные ученые считают, что Луна образовалась в результате объединения материала, взорванного в космосе, когда крупный объект врезался в прото-Землю в первые дни Солнечной системы. Но детали этого мега столкновения остаются неизвестными, существует лишь несколько различных теорий по поводу того, как именно все произошло. Первоначальная теория гигантского удара, разрабатывающаяся с 1970-х годов, утверждает, что объект, размером с Марс, «нанес» медленный скользящий удар Земле. В этом случае, Луна формируется из материала, выбрасываемого в основном из мантии таинственного ударника. Но исследования лунных пород показали, что Луна и наружные части Земли очень похожи геохимически, что не соответствует «канонической» идее гигантского удара, так как ученые сомневаются насчет одинакового состава Земли и ударника. Ученые разработали новые модели, которые могут подтвердиться уже имеющимися данными. В прошлом году Робин Кэнап (Robin Canup) из Юго-западного исследовательского института (Southwest Research Institute) в Боулдере (Boulder), штат Колорадо, предложила свою теорию, заключающуюся в том, что в «гигантском влиянии» участвовало две планеты, в 1,5 раза массивнее нынешней Земли, предполагая, что Луна состоит из материала ударника и мишени. На данный момент тяжело определиться с какой-либо теорией. Это отчасти потому, что, скорее всего, состав ударного остается очень высоко в воздухе, куда не так легко добраться, – это проблему возможно решит миссия к Венере. «Мы не знаем изотопный состав Венеры, планеты, наиболее похожей на Землю массой и расстоянием от Солнца», пишет Кэнап. «Если состав Венеры окажется похожим на земной и лунный, Марс тогда окажется лишним, и ударный состав, сродни земному, будет более вероятным». Другие данные, такие как более точные измерения изотопного состава лунных пород и мантии Земли, также могут помочь разгадать тайну формирования Луны, говорит Кэнап.